Notre Dame de Chine

ANNEE 2010

1.- Origine de la dévotion

à Notre-Dame de She Shan.

Durant l'attaque des rebelles de l'armée de Tai Ping, le supérieur de la communauté jésuite de Shang Hai gravit la montagne de She Shan située à une vingtaine de Kms du centre de la ville, en invoquant la Vierge « Si le diocèse est sauvé de l'attaque menaçante des rebelles, nous construirons une basilique pour rendre grâce à la protection spéciale de Notre-Dame ». Le diocèse fut épargné de la destruction. En septembre 1870, le Père Gu rendit publique cette invocation de la Vierge et la promesse de construire un nouveau temple en action de grâce. Le 24 mai 1871 en la fête donc de Marie Aide des Chrétiens, l'évêque de Shang Hai présida à la pose de la première pierre de la nouvelle église. Le 15 avril 1873 le même Mgr Languillat consacra et inaugura la grande Basilique sur la cime de la montagne. Depuis lors « Notre-Dame de She Shan » est devenue la protectrice spéciale du diocèse de Shang Hai. Chaque 1er et 24 mai la basilique accueille de nombreux pèlerins non seulement de la Chine mais également de différents pays de l'Asie.

La révolution culturelle du régime a fait fermer toutes les institutions et églises en 1966 et cela a duré jusqu'en 1981. Les chrétiens se réunissaient alors clandestinement souvent le soir, dans leur maison pour prier. Ainsi la foi catholique transmise par les missionaires occidentaux est restée vivante pendant tout ce temps. Ce n'est qu'au 1er mai de l'An 2000, l'évêque de Shang Hai Mgr Jin a pu à nouveau inaugurer la basilique qui a dû être

restaurée et agrandie après qu'elle ait été sérieusement endommagée durant la révolution culturelle (1966-1976). Mgr Jin a alors béni une nouvelle statue, en bronze, de la Vierge pesant 2 tonnes et haute de 3,87 mètres, dominant depuis la ville la plus importante de la Chine. La basilique de She Shan peut accueillir actuellement plus de 3.000 fidèles et est connue comme la première basilique de l'Asie orientale.

2.- Journée de prière mondiale

instituée par le pape Benoît XVI :

C'est dans sa Lettre aux catholiques chinois du 30 juin 2007, que Benoît XVI a demandé aux églises catholiques du monde entier de s'associer à la prière de nos frères chinois envers Notre-Dame de Sheshan le 24 mai de chaque année, marquant par là le désir ardent du Pape de voir l'Eglise de Chine (Eglise du silence, Eglise patriotique reconnue et l'Eglise officielle non reconnue) réunifiée sous l'autorité paternelle du Saint-Siège de Pierre. L'an dernier, il saluait le peuple chinois en ces termes : « Ma pensée va à tout le peuple chinois, je salue en particulier avec une grande affection les catholiques de Chine et je les exhorte à renouveler aujourd'hui leur communion de foi dans le Christ et de fidélité au Successeur de Pierre. Que notre prière commune obtienne une effusion des dons de l'Esprit Saint, afin que l'unité entre tous les chrétiens, la catholicité et l'universalité de l'Eglise soient toujours plus profondes et visibles ».

3.- Dans le diocèse de Papeete :

Cette année, c'est la 3ème fois que nous accompagnons nos frères de Chine dans nos supplications envers Notre-Dame de She Shan. Nous avons marqué cette journée par la prière de Benoît XVI récitée avec beaucoup de coeur par l'ensemble des fidèles, le dimanche à l'issue de la Messe de la Pentecôte, et qui est le 24 en Chine, puis par une célébration de Messe dite par le père David, le soir du 24 en la petite chapelle de la communauté catholique chinoise de Papeete. C'était avec une ferveur particulière que nous sommes entrés en communion fraternelle avec nos frères de Chine, pays de nos ancêtres grâce auxquels, et par leur expatriation au prix de sacrifices et de souffrances, nous sommes aujourd'hui devenus des chrétiens. Dans sa courte homélie, le père David disait que ce n'est pas le nombre de fidèles qui comptent car là où 2 et 3 sont réunis, Jésus est présent; cependant la petite chapelle débordait vers

l'extérieur ; puis il parlait de sa visite récente en Chine, de sa joie de rencontrer des représentants de l'Eglise et à travers eux d'avoir établi des contacts avec cette Eglise; il a pu aussi saluer le grand Matteo Ricci sur sa tombe précieusement gardée par la police pékinoise . Par la suite, nous avons lu 2 messages, l'un provenant du père Joseph Zhao (Eglise du silence) et l'autre du père Guy (Eglise du Bénin), tous deux en visite l'an dernier chez nous. Le père Guy veut se faire chinois parmi les chinois pour aller un jour évangéliser ce pays, à la manière de Matteo Ricci, premier missionnaire à avoir su implanter avec une grande philosophie la foi catholique en Chine, de façon durable. Pourquoi pas? C'est sans doute l'annonce de la future Eglise réunifiée. Car ce n'est qu'à cette condition que les Missionnaires occidentaux pourront de nouveau s'introduire dans la Cour très surveillée de ce pays communiste devenu très matérialiste. La tâche d'évangélisation dans ce pays le plus peuplé du monde, reste immense. Avec notre Saint Père le pape Benoît XVI croyons et espérons au-delà de toute espérance, en répondant à son appel.

Prière à Notre-Dame de She Shan

Notre-Dame de She Shan,

soutiens l’engagement de tous ceux qui, en Chine,

au milieu des difficultés quotidiennes,

continuent à croire, à espérer, à aimer,

afin qu’ils ne craignent jamais de parler de Jésus

au monde et du monde à Jésus.

Dans la statue qui domine le Sanctuaire,

tu élèves ton Fils, le présentant au monde

avec les bras grands ouverts en un geste d’amour.

Aide les catholiques à être toujours

des témoins crédibles de cet amour,

les maintenant unis au roc qui est Pierre,

sur lequel est construite l’Église.

Mère de la Chine et de l’Asie,

prie pour nous maintenant et toujours.

(Extrait de la prière proposée par le pape Benoît XVI)